The Yards (2000) USA. Dírector: James Gray. Intérpretes: Mark Wahlberg, Joaquin Phoenix, Charlize Theron, James Caan, Ellen Burstyn, Faye Dunaway, Chad Aaron, Andrew Davoli. Guión: James Gray y Matt Reeves. Música: Edward Shearmur y Howard Shore

Leo sale de la cárcel tras cumplir condena por un crimen que llevó a cabo junto a su grupo de amigos a los que no quiso delatar. Lo único que desea es encontrar un trabajo y su madre le consigue una entrevista con Frank, el dueño de una gran empresa de ferrocarriles y padrastro de la prima de Leo. No tardará en darse cuenta de que no es tan fácil empezar de nuevo...

Lo primero que destaca de esta película es el increíble reparto que la encabeza. Sin duda es una de sus grandes bazas pero no queda ahí la cosa puesto que James Gray, director de la durísima “Cuestión de Sangre”, nos muestra toda la corrupción imperante en los negocios y a una serie de personajes que se debaten entre la codicia, la amistad y la ambición. El personaje de Leo se ve envuelto en este mundo de corrupción sin ser capaz de tomar una decisión entre aceptar el dinero fácil que le ofrece su amigo Willie o intentar olvidar su pasado criminal, como había planeado en un principio, y empezar de cero. Finalmente, tendrá lugar un suceso le obligará a tomar una decisión. Las relaciones familiares adquieren aquí un gran protagonismo queriendo demostrar la importancia de los lazos de sangre en los sentimientos y decisiones de los protagonistas. El guión de Gray y Reeves nos presenta un mundo donde la extorsión, la corrupción y el sabotaje están al orden del día y son tan habituales que cuesta imaginarlo sin ellos. Quizás se le pueda achacar a la película una puesta en escena un tanto convencional pero esta queda sobradamente compensada por unas soberbias interpretaciones y un buen ritmo. Otro de sus aciertos es la credibilidad de la historia que nos narra puesto que las relaciones entre los personajes resultan totalmente naturales. Puede que no pase a los anales del cine como una de las mejores películas del género del crimen pero se agradece que trate un tema como la corrupción en los 'barrios bajos' de Nueva York y, desde luego, resulta una película digna y a la altura de sus intérpretes. El reconocimiento de su anterior película fue decisivo para que Gray tuviera la oportunidad de contar con unos actores de reconocido prestigio.

La interpretación de Mark Walhberg es bastante correcta aunque resulta un tanto inexpresivo en algunos momentos. Quizás el personaje tampoco de tanto de si como otros que el actor interpretó anteriormente (Boggie Nights, Diario de un Rebelde) pero lo cierto es que no destaca demasiado y sus compañeros de reparto le roban el protagonismo en muchas ocasiones. Quien si destaca es, sin duda, James Caan que nos ofrece aquí una lección de calidad interpretativa con un personaje que, aunque en un principio pueda parecer el mafiosete estereotipado de turno, con el transcurso de la película aparece lleno de matices y de una difícil ejecución. Caan nos transmite a la perfección el conflicto interno de un hombre que quiere a su familia pero que debe tomar una difícil decisión para mantener su negocio. Por otra parte también podemos destacar los trabajos de Joaquín Phoenix, como siempre estupendo, y Charlize Theron que aporta un nuevo registro a su cada día mejor enfocada carrera. Los papeles de Ellen Burstyn y Faye Dunaway no adquieren especial relevancia pero son llevados a cabo con corrección.

La fotografía de Harris Savides resulta demasiado oscura y tétrica lo que la hace un poco cargante visualmente.

La película se realizó en realidad a finales de 1999 pero, inexplicablemente, tardo muchos meses en ver la luz en los cines americanos. Resulta bastante ilógico que los estudios no la estrenaran antes puesto que contaba con un importante elenco de actores que, a buen seguro, ya habrían garantizado de por sí aunque sea una taquilla aceptable. A España, por supuesto, aun tardó bastante más en llegar para que no perdamos la costumbre...

En definitiva, “La Otra Cara del Crimen” no es una “gran” película, pero es uno de los más dignos productos del cine americano de los últimos tiempos. Posee un interesante guión, unas actuaciones excelentes, un buen ritmo y es una muy buena opción a tener en cuenta a la hora de ir al cine.

César López Davila